خبرگزاری رویترز به نقل از پنج فرد مطلع در ایران که نامشان را اعلام نکرده، گزارش داد علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی در خردادماه پس از آگاهی از احتمال مشارکت بسیار پایین مردم در انتخابات ریاست‌جمهوری تصمیم گرفت مسعود پزشکیان را به عنوان چهره‌ای قابل اعتماد وارد رقابت کند.