گمانه‌زنی درباره ترکیب اصلی تیم ملی در جام ملت‌های آسیا آغاز شده و انواع و اقسام تحلیل‌ها در این مورد خاص وجود دارد. با این حال کسی به اندازه امیر قلعه‌نویی و همکارانش نمی‌دانند که قرار است چه بازیکنانی از ابتدا وارد زمین شوند و کدام‌یک روی نیمکت می‌نشینند.
به گزارش ایلنا، در تفکرات قلعه‌نویی حتی این نکته هم ترسیم شده که در مواقع ضروری، چه بازیکنی برای گشودن گره بازی در خط حمله وارد زمین شود و کدام ستاره برای استحکام خط دفاع و حفظ نتیجه به میدان برود.
در تمام تورنمنت‌ها و قبل از بخصوص بازی اول، همیشه این حدس و گمانه‌زنی‌ها وجود دارد. اینکه کدام بازیکنان در ترکیب اصلی قرار می‌گیرند، جای سؤال دارد و مبهم است. خصوصاً اینکه تیم ملی بازی به ظاهر ساده‌ای در گام نخست پیش رو دارد و شاید تمام قوای ایران را در این بازی روی دایره نبینیم. هر چند می‌توان تا حدود زیادی حدس زد که ترکیب یازده نفره تیم ملی را چه بازیکنانی تشکیل می‌دهند.
